Définitions

L’allergie est une réaction anormale, excessive et exagérée du système immunitaire de l’organisme, consécutive à un contact avec une substance exogène. (allergène)

Il s’agit de substances habituellement bien tolérées mais considérées à tort comme dangereuses par nos cellules. Parfois, les réactions allergiques sont bénignes, par exemple, le rhume des foins, et parfois elles sont plus graves, voir fatale (asthme et choc anaphylactique).

L’œdème de Quincke est un gonflement spectaculaire des tissus sous-cutanés du visage et, parfois, de la gorge, pouvant entraîner une obstuction des voies aériennes.

Le choc anaphylactique est une réaction allergique extrême, brutale, et menaçant le pronostic vital.Le décès peut survenir par un arrêt de la circulation du sang et de la respiration, par asphyxie ou par oedème plumonaire.

Stades de sévérité du choc anaphylactique:

Stade	Symptômes
I	Réaction systémique légère. Urticaire, prurit. Ecoulement nasal, légère difficulté à respirer. Angoisses, maux de tête.
II	Réaction systémique marquée. Manifestation cutanée. Difficulté à respirer, bronchospasme débutant, œdème de Quincke. Tachycardie, arythmie. Vomissements, diarrhée. Angoisses.
III	Réaction généralisée sévère.  Réaction cutanée généralisée. Symptômes respiratoires sévères. Hypotension, pâleur. Vomissements, perte de selles et d’urines. Trouble de la conscience jusqu’au coma.
IV	Arrêt cardiorespiratoire
V	Décès par échec de la réanimation cardiopulmonaire

La gravité des symptômes, peut varier d'une personne à l'autre, et, parfois, d'une crise à l'autre chez une même personne. Les premiers signes sont parfois discret, (manifestation cutanée, vomissements) et parfois spectaculaire. (choc anaphylactique). 

Il est essentiel d’être à l’écoute et de prendre au sérieux les premiers symptômes ou les craintes d'une personne allergique.